Немного истории
В период с 1870 по 1929 год Ватикан входил в состав Королевства Италия. Если прежде римские понтифики являлись не только духовными лидерами католического мира, но и светскими главами государства, то после аннексии Папской Области войсками короля Виктора Эммануила II (1861-1878) за ними сохранился лишь первый из титулов.
Поскольку Ватикан отныне являлся территорией Италии, он лишился права чеканки собственной монеты и довольствовался итальянскими дензнаками.
Всё изменилось с подписанием 11 февраля 1929 года Латеранских соглашений, согласно которым провозглашалось независимое Государство-город Ватикан. Площадь его составляла всего 0,49 кв.км., но это была вполне суверенная страна, получившая право эмиссии собственных монет.
Любопытно, что, в соответствии с соглашением, итальянские монеты оставались законным платёжным средством Ватикана, но и ватиканская лира, равная 100 чентезими, признавалась таковым на территории Италии.
Пикантности ситуации добавляло признание законным платёжным средством на территории Италии и Ватикана лиры Сан-Марино — ещё одного карликового государства, расположенного на Апеннинском полуострове.
Монеты — пожалуйста! Банкноты — ни в коем случае!
Теперь уже вполне независимый Ватикан в том же, 1929 году, приступил к выпуски собственных монет, чеканившихся на римском монетном дворе. Дизайн их разработал знаменитый итальянский скульптор и медальер Аурелио Миструцци. Внешний вид монет маленькой теократической монархии строился на религиозных сюжетах.
Также на крупных номиналах (от 5 лир и выше) был изображён правивший в то время понтифик Пий XI (1922-1939). В понтификат следующего за ним Пия XII изображение Папы появится на монетах достоинством 5 чентезими, 10 чентезими и 2 лиры.
А вот права на эмиссию собственных банкнот Ватикан не получил (в аналогичном положении оказалась и Республика Сан-Марино).
Монеты номиналом 5 и 10 лир чеканились из серебра 835-й пробы, а 100 лир — из золота 900-й. Тиражи монет, как правило, были небольшими, и потому какой-либо заметной роли в денежном обращении они не играли, скорее, выполняя роль одного из символов ватиканского суверенитета.
Пустой престол и «Седисвакантные монеты»
По давно уже устоявшейся традиции в периоды отсутствия у Ватикана понтификов (когда предыдущий Папа уже скончался, а последующий ещё не был избран) выпускались специальные монеты, получившие название «седисвакантных» (от латинского «Sede Vacante” — Место Свободно).
Первым седисвакантным выпуском стал тираж 5 и 10 лир, отчеканенных в 1939 году по смерти Пия XI. В дальнейшем такие монеты будут чеканиться на кончину каждого последующего понтифика.
Особенно интересная ситуация сложилась в 1978 году, когда на Святом Престоле сменилось трое пап — Павел VI (21.06.1963 — 06.08.1978), Иоанн Павел I (26.08.1978 — 28.09. 1978) и Иоанн Павел II (с 16.10.1979 года).
Если после смерти Павла была выпущена стандартная седисвакантная монета достоинством 500 лир (их чеканили с 1958 года), то после кончины Иоанна Павла пришлось выпускать очередные седисвакантные 500 лир, а, дабы отличать их от монеты, отчеканенной на смерть предыдущего понтифика, к дате MCMLXXVIII (“1978”) прибавили слово «SEPTEMBER”.
Любопытный факт: седисвакантные монеты продолжали чеканить и после перехода Ватикана на единую европейскую валюту. Последние на данный момент седисвакантные монеты были выпущены в 2013 году и являются в некотором роде, уникальными.
Дело в том, что Папа Бенедикт XVI (2005-2013) не умер, а отрёкся от престола — в результате, монеты с надписью “SEDE VACANTE” поступили в обращение, когда он был жив и относительно здоров.
Заключение
В настоящее время в Государстве-городе Ватикан используется евро. Чеканятся монеты, которые участвуют в реальном денежном обращении. Но банкнот с символикой этой карликовой, но независимой страны так и не появилось…
