Черчилль — Великий циник
Мечтавший о ядерном ударе по Москве
С английской пластиковой банкноты в 5 фунтов на нас смотрит лысый обрюзгший старик с нависающими надбровными дугами — малосимпатичный портрет малосимпатичного человека, ставшего, однако, одним из величайших политиков ХХ столетия.
Речь идёт о сэре Уинстоне Леонарде Спенсере Черчилле — дважды премьер-министре Великобритании, выдающемся политике и очень ярком и талантливом человеке.
В начале пути
Будущий глава правительства родился в аристократической семье, что ещё не гарантировало карьерных высот. Аристократов в Британской Империи тех лет было предостаточно, а вот мест, которые позволили бы приобщиться к власти — отнюдь.
Поэтому молодой Уинни решил начать карьеру с журналистики (благо, пером обладал бойким и слогом владел великолепно). Тут, как нельзя кстати, началась Вторая Англо-Бурская война (1899-1902), куда наш герой и подвизался в качестве фронтового корреспондента.
Забавно, что уже в столь нежном возрасте, а к началу войны Черчиллю едва исполнилось 25 лет, он уже пристрастился к крепкому алкоголю и прихватил с собой в Южную Африку 60 бутылок горячительного.
С бурами англичанам сперва не везло, они терпели поражение за поражением и молодой журналист даже попал в плен, но сумел бежать, преодолев 300 миль, пока не вернулся в расположение английских частей. Эта Одиссея принесла ему известность на Родине и способствовала старту политической карьеры.
В дальнейшем он последовательно избирался в Парламент, где впервые проявилась его беспринципность, когда, руководствуясь собственной выгодой, он переметнулся из стана консерваторов к либералам, за что получил от первых прозвище «Бленхеймская крыса» (он родился в Бленхеймском дворце).
Альтернативным прозвищем было словечко «Бульдог», приклеившееся к нему после того, как на улице его неожиданно огрела хлыстом суфражистка, оравшая: «Держи, шотландский бульдог, во имя всех униженных женщин Англии!»
Рассвет карьеры
А потом была череда министерских постов, где Уинстон Черчилль проявил себя, как очень тонкий и грамотный политик. Впрочем, даже будучи обременённым властью, он не стеснялся в выражениях. Так, отзываясь о существовавшем в США «Сухом Законе», он, любитель коньяка, мрачно проворчал: «это — оскорбление всей истории человечества».
Однажды ему пришлось встретиться с королём Саудовской Аравии, где существовал абсолютный запрет на употребление алкоголя. Однако хитроумный Уинстон заявил, что будет употреблять спиртное на званном обеде в присутствии арабского монарха, поскольку «его религия предписывает ему священный обряд курения сигар и употребления алкоголя до, во время, и после приёма пищи».
Премьер-министр
С началом Второй Мировой войны Великобритания оказалась практически в блокаде. Требовался энергичный лидер и Черчилль стал таковым, заняв пост премьер-министра 10 мая 1940 года.
Будучи убеждённым противником Гитлера, он однажды скажет, что англичане «будут сражаться даже разбитыми концами пивных бутылок». Следует признать, что он останется последовательным противником фашизма до самого конца войны.
Любопытно, что в годы Второй Мировой войны он не раз совершал морские поездки; при этом, требовал, чтобы для него на корабле была предусмотрена специальная шлюпка с пулемётом — дабы собственноручно отстреливаться в ней от немцев, если судно торпедируют.
Известен такой забавный исторический казус. Уже будучи в Германии и осматривая Линию Зигфрида (оборонительный рубеж, взятый союзниками), он демонстративно и публично справил на одно из её сооружений малую нужду. Та же самая процедура произошла несколько позже, но уже в воды реки Рейн.
«Когда львы рыкают»
В 2014 году журналист Томас Майер опубликовал книгу «Когда львы рыкают», в которой говорится, что Черчилль в 1947-м обращался к сенатору-республиканцу Стайлзу Бриджу с просьбой уговорить президента США Гарри Трумэна сбросить ядерную бомбу на СССР, чтобы стереть с лица земли Кремль и превратить Советский Союз в малозначительную проблему. Иначе, отмечал политик, СССР напал бы на США уже через 2-3 года.
Нобелевский лауреат…
Но Черчилль был не только выдающимся политиком, но и талантливым публицистом, романистом и историком, за что в 1953 году даже получил Нобелевскую премию в области литературы.
…и художник
А ещё премьер-министр Великобритании был не лишённым дарования живописцем, оставившим после себе около 500 полотен, некоторые из коих в наши дни стоят более миллиона фунтов-стерлингов.
Смерть великого циника
Уинстон Леонард Спенсер Черчилль скончался в Лондоне 24 января 1965 года в возрасте 90 лет. Впоследствии он будет признан величайшим британцем в истории. Его портрет украсит памятную монету в 5 шиллингов, а в 2015 году будет выпущена полимерная пятифунтовая банкнота c его изображением и цитатой: «Мне нечего предложить, кроме крови, напряжённого труда, слёз и пота».
